O livro Cléopatra, uma biografia, de Stacy Schiff (editora Zahar), foi a obra principal utilizada na construção do roteiro do filme Cleópatra, com Angelina Jolie no papel da governante do Egito, que deverá ser lançado em breve.
O livro tenta desconstruir os mitos em torno de Cleópatra. E não são poucos. Dois dos mais difundidos são o da sua promiscuidade e o da sua morte por suicídio com uma picada de cobra (situação que há séculos é retratada inclusive em quadros de pintores famosos).
Assim, Stacy Schiff tenta resgatar a grandiosidade desta famosa personagem histórica. Cleópatra se utilizou, sim, da sedução como arma para manter o poder. Porém, de uma forma limitada e bem direcionada aos generais romanos, já que a grande ameaça ao Egito era o vizinho e crescente Império Romano.
Se o Antigo Egito acaba no mesmo instante da derrocada de Cleópatra, não foi puramente por incompetência política desta, mas talvez porque de qualquer forma não fosse mais impossível segurar o exército romano. Um outro em seu lugar teria conseguido conter os romanos? Provavelmente, não. Negociar, talvez? Por um tempo, possivelmente… O Império Romano tinha caráter expansivo e o Antigo Egito, que também já teve, vivia um momento em que os conflitos internos pelo poder dragavam a energia do país.
Cleópatra, sendo mulher, foi execrada e sua imagem foi vilipendiada, já enquanto era viva, mas até hoje. Stacy Schiff, em Cleópatra, uma biografia, tenta recolocar a imagem desta forte mulher em seu merecido lugar: o da honestidade histórica.